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14.05.2003

Expertos de la UMA y del H. Carlos Haya elaboran un test in vitro para detectar la alergia a los fármacos

Un grupo de investigadores del departamento de Biología Química de la Universidad de Málaga (UMA) y de la Unidad de Alergología del Hospital Carlos Haya de la capital, están desarrollando un test in vitro que permite detectar la alergias que sufren algunos pacientes a determinados fármacos y sustancias sin la necesidad de tener que practicar el test cutáneo a personas que, de por sí, son sensibles a las reacciones químicas que se producen bajo la piel cuando se utiliza esta prueba.

En este sentido, el profesor del departamento de Biología Química de la UMA y uno de los componentes del grupo de investigación que dirige estas pruebas de laboratorio, Ezequiel Pérez, explicó a Europa Press que el test in vitro consiste en "imitar en tubos de ensayo el proceso de reacciones que se desencadenan en el organismo cuando entra en contacto con agentes patógenos -externos-, evitando así utilizar el test cutáneo que se emplea en la actualidad y que puede producir alergias en la epidermis como la urticaria".

Asimismo, Pérez apuntó que otra de las ventajas del nuevo test es que, al tratarse de un proceso artificial, se puede detectar qué componente específico del antibiótico o sustancia en cuestión es el que está produciendo la reacción alérgica -denominado alérgeno-, en el paciente. Así, señaló que "gracias a nuestro test hemos podido averiguar que hay pacientes que sólo son alérgicos a un componente concreto de la penicilina pero no a todo el antibiótico, por lo que, para estos casos específicos, se puede suministrar el medicamento sin el componente que produce la reacción patógena en la persona".

Método in vitro
De esta forma, para emular artificialmente la actuación del organismo frente a agentes exógenos, este grupo de científicos utilizan una molécula sintética en la que van injertados los metabolitos del medicamento y la introducen en una probeta junto con los IGE --inmunoglobulina específica--, extraídos del análisis de sangre que se le ha efectuado al paciente que presumiblemente sufre alergia. El resultado dependerá de la reacción de la inmunoglobulina ante el fármaco.

Por contra, el test cutáneo consiste en introducir una serie de agentes patógenos conocidos que son inyectados a unos pocos milímetros por debajo de la piel, si bien, éstas sustancias se inoculan por separado para poder determinar cuál de ellas es la que produce la reacción alérgica. Por otra parte, Pérez, que se refirió al "enorme esfuerzo interdisciplinar" que supone esta investigación "que se inició hace ahora diez años y en la que también colabora el Hospital La Paz de Madrid", manifestó que los últimos resultados de los análisis han sido publicados recientemente en la revista "American Chemical Society".

Además, indicó que ésta investigación, que está sufragada, en parte, a través de fondos Feder de la UE, se está llevando a cabo con mediciones reales de sangre extraída de pacientes alérgicos y los resultados "están siendo positivos hasta el momento" para validar el test in vitro. Así, afirmó que "ya existen algunas empresas nacionales y europeas interesadas en el proyecto". Las reacciones adversas a los medicamentos aparecen cada vez con mayor frecuencia en la practica médica diaria. Este incremento de casos se debe, entre otras causas, al abuso indiscriminado de los fármacos y a la cultura de la automedicación.

Fuente: Diario Médico. Diciembre, 2002.