Información General

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico de la EPOC se basa en los síntomas y en una serie de pruebas complementarias que ayudan a su confirmación.

• Espirometría: es la prueba diagnóstica más específica. Permite demostrar que existe una obstrucción al paso del aire en los pulmones. Se realizan una serie de mediciones del flujo aéreo que determinan el grado de obstrucción (EPOC leve, moderado o grave) ya que se miden capacidades y volúmenes pulmonares. La prueba es de fácil realización pues el paciente únicamente ha de soplar a través de un tubo (boquilla) siguiendo las indicaciones del profesional sanitario. El aparato que realiza la medición se llama espirómetro.
• Radiografía de tórax: permite ver la estructura del tórax y los pulmones.
• Gasometría arterial: para conocer el nivel de oxígeno y de anhídrido carbónico en la sangre.
• Electrocardiograma.

Estas pruebas además ayudan a descartar otras enfermedades respiratorias que pueden tener síntomas parecidos como el asma bronquial o la insuficiencia cardíaca.