Información General

Por qué es importante controlarlo

Diagnóstico y valores óptimos

Actualmente se considera que un paciente presenta hipercolesterolemia límite cuando sus cifras de colesterol en sangre son 200-239 mg/dl e hipercolesterolemia definida, si estas cifras son >= 240 mg/dl.

Los niveles de colesterol y de lípidos (HDL, LDL) se determinan mediante un simple análisis de sangre. Las mediciones deben realizarse en 2 ocasiones separadas en el tiempo. Es importante saber la cifra de HDL y de LDL ya que reflejan nuestro perfil de “colesterol bueno o malo” y por tanto, el mayor o menos riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular.

Valores cLDL, colesterol total y cHDL (mg/dl)

Colesterol elevado y enfermedad cardiovascular

El exceso de colesterol en sangre se acumula unido a las LDL en las paredes de las arterias, contribuyendo al proceso de arterioesclerosis. Este proceso se caracteriza por la formación de unas placas en las paredes arteriales: la placa de ateroma, que las vuelve rígidas y estrechas. Como consecuencia, el aporte sanguíneo a los órganos y a los tejidos irrigados por estos vasos es defectuoso, dando lugar a lo que se conoce como enfermedades cardiovasculares y que afectan fundamentalmente al corazón y al cerebro.

El colesterol alto no da síntomas, pero sí sus consecuencias. La enfermedad cardiovascular se puede manifiestar como:

• Infarto de miocardio y angina de pecho
• Embolia cerebral
• Enfermedad vascular periférica ( afectación de vasos que irrigan los miembros y otras zonas del cuerpo).

Recomendaciones

La Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (Programa de prevención cardiovascular) recomienda determinar los niveles de colesterol en sangre al menos una vez en varones antes de los 35 años y en mujeres antes de los 45 años. Después cada 5-6 años hasta los 75 años de edad.

Bibliografía

*Resumen definitivo del tercer informe del National Cholesterol Education Program (NCEP) Expert Panel on detection, evaluation, and treatment of high blood cholesterol in adults ( Adult Treatment Panel III). JAMA, 2001.

Prevención cardiovascular en atención primaria ( Grupo de Expertos de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria). Atención Primaria, 2001.