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20.03.2003

El riesgo de Alzheimer se correlaciona con los niveles de colesterol cerebral

Una investigación realizada por médicos del Departamento de Investigación Psiquiátrica de la Universidad de Zurich, ha estudiado a más de 400 pacientes europeos con y sin Alzheimer. Una alteración en un gen, en concreto la variante del gen CYP46, podría ser la causa de que ciertas personas desarrollen Alzheimer de comienzo tardío. Este gen actúa eliminando el exceso de colesterol en el cerebro, cuando se da una variación en él da lugar a que se acumule colesterol y una proteína (beta-amiloide) que compone las placas cerebrales típicas de esta patología. A menores concentraciones de colesterol cerebral existe menor producción de beta amiloide, si existen menores depósitos de esta placa se reduce la probabilidad de presentación de la enfermedad de Alzheimer. Se halló la variante del gen CYP46 en el 40 por ciento de los sujetos participantes y en las autopsias los sujetos con la variante del CYP46 tuvieron significativamente más depósitos de beta-amiloide que aquellos sin esta alteración. Las conclusiones del estudio se resumen en que los sujetos que presentan una alteración en el gen CYP46 tienen una mayor concentración de las proteínas beta-amiloides en el cerebro y esa variación está asociada con el riesgo de enfermedad de Alzheimer. Este hallazgo supone una vía posible de tratamiento en la enfermedad de Alzheimer de comienzo tardío.

El estudio está publicado en la revista “Archives of Neurology”, enero 2003.