Información General

Cómo actúan los antidepresivos

Actualmente se recomienda en el tratamiento de la depresión la combinación de fármacos antidepresivos y de la psicoterapia. Los medicamentos actúan fundamentalmente aliviando los síntomas de la depresión, mientras que la psicoterapia ayuda a las personas a lidiar con los efectos de la depresión en sus vidas. El médico evaluará los síntomas y valorará el tratamiento más adecuado. Dependiendo de la gravedad del cuadro y de sus características optará por la medicación, la psicoterapia o una combinación de ambas.

Beneficios del tratamiento

- Curación del 80 al 90% de los casos de depresión con los tratamientos disponibles actualmente.

- El tratamiento precoz puede ayudar o evitar que la enfermedad se haga crónica.

- El tratamiento puede evitar la recurrencia de la depresión y el suicidio.

- Mejoría del estado de ánimo y de la capacidad de continuar con las actividades diarias en el trabajo y en la sociedad.

Antidepresivos

• Existen varios tipos de medicamentos antidepresivos para el tratamiento de los trastornos depresivos. Algunas veces se debe probar un tipo de antidepresivo hasta encontrar el más adecuado para el paciente. Generalmente se comienza por una dosis que se aumenta progresivamente. En cuanto a la respuesta del tratamiento, no es inmediata, sino que se necesitan como mínimo 3 ó 4 semanas hasta que es efectivo.
  
  
• Los antidepresivos funcionan al actuar sobre los neurotransmisores cerebrales. Los neurotransmisores son mensajeros químicos producidos y almacenados en el cerebro . Estos agentes químicos son liberados por las neuronas que envían señales. Se cree que cuando el suministro de norepinefrina o de serotonina (dos neurotransmisores importantes) es muy bajo, se pueden producir síntomas de depresión. Los medicamentos antidepresivos que bloquean la reabsorción de neurotransmisores, pueden aumentar la cantidad de serotonina o de norepinefrina y así mejorar los síntomas de la depresión.
  
  
• Principales tipos de antidepresivos:
  
  1. Antidepresivos Tricíclicos
  2. Inhibidores de la Monoaminoxidasa (IMAO)
  3. Inhibidores de la Recaptación Selectiva de Serotonina (IRSS)
  4. Nueva generación de antidepresivos: venlafaxina.
  
  
• Todas las clases de antidepresivos son efectivas, aunque algunos funcionan mejor en unos pacientes que en otros. Se diferencian en los efectos secundarios, los antidepresivos más nuevos tienen menores efectos secundarios y menos graves que los antidepresivos tricíclicos y los inhibidores de la monoaminoxidasa.

Técnicas de psicoterapia

Las técnicas de psicoterapia son útiles como:

- coadyuvante en el tratamiento farmacológico
- prevención de recaídas en depresiones de larga evolución
- modifican la autopercepción y autovaloración del enfermo

Muchas formas de psicoterapia, incluso algunas terapias a corto plazo (10-20 semanas), pueden ser útiles para los pacientes deprimidos.

Existen diversos tipos de psicoterapia que son útiles en el tratamiento de la depresión:

• Terapia cognitiva-conductual. Ayudan a cambiar los pensamientos y comportamientos negativos.
• Terapia interpersonal. Enfocadas a las problemas de relación con los otros, mejora las habilidades comunicativas y aumenta la autoestima.
• Terapias dinámicas. Trabaja sobre los conflictos no resueltos en la infancia.
• Psicoterapia de apoyo o intervención de atención. Proporciona al paciente un entorno no crítico ofreciéndole consejo, atención y solidaridad.

Fuente

National Institute of Mental Health.

Guía Práctica para el Tratamiento Prologando de la Depresión. Sociedad Española de Psiquiatría.