Noticias/Novedades

14.04.2003

Autoayuda para complementar el tratamiento médico y psicológico

Que un miembro de una familia sufra depresión trastoca todas las relaciones entre sus componentes. En muchas ocasiones la familia apenas conoce nada acerca de esta afección, lo que no beneficia nada al enfermo. Además, la ansiedad y la desesperación entran en el hogar. Para evitar este círculo vicioso, la asociación Alianza para la Depresión ayuda a enfermos y familiares a conocer mejor la patología.

"¿Qué te pasa?, no haces más que llorar. ¿Vas a seguir así toda la vida. Levántete y anímate. Me estás poniendo nervioso. Haz algo". Estas palabras bienintencionadas las han oído a menudo personas que padecen depresión y que acuden a los grupos de autoayuda de Alianza para la Depresión, una asociación sin ánimo de lucro, fundada por Jaime Smith Semprún y presidida por Enrique Rojas, catedrático de Psiquiatría de la Universidad Complutense de Madrid, que desde 1995 se dedica a ayudar a las personas que sufren esta afección, a sus familiares y amigos.

"Veíamos que faltaba algo en la atención sanitaria al enfermo con depresión, sobre todo a los familiares, ya que el médico apenas tiene relación con los parientes del afectado", explica Smith. Este vacío se intentó salvar con grupos de autoayuda que se llevan reuniendo todos los jueves desde 1995 en la Clínica Nuestra Señora de la Paz, de los Hermanos de San Juan de Dios, en Madrid. "Por nuestros grupos han pasado cerca de 7.000 personas entre pacientes y familiares. Este hecho confirma que tanto el afectado como su entorno no están lo suficientemente informados".

Para Smith, es fundamental que el familiar esté perfectamente al día de lo que es la enfermedad, de su tratamiento y del mejor modo de cuidado. "A la persona con depresión la trataba el médico de medicina general y el psicólogo, pero hacía falta algo más. Los enfermos saben que padecen una enfermedad, pero no conocen muy bien en qué consiste".

En los grupos de autoayuda es común que los afectados no sepan de qué clase es el medicamento que consumen" habitualmente no conocen las diferencias entre tranquilizante, ansiolítico, antidepresivo, somnífero... "También hay muchos que se asustan al leer en el prospecto que toman un antiepiléptico. Pero de lo que estamos más orgullosos es de haber conseguido que el afectado por depresión siga con su medicación, aunque pase una época en que se encuentra mejor".

Amores que matan
Dice el refrán que hay amores que matan. El cariño que puede tener un familiar con el paciente puede ser muy perjudicial. La ausencia de respuesta y la situación de postración del enfermo provoca ansiedad en el cuidador, "porque ve que le faltan fuerzas y que está haciendo algo que no tiene resultados", explica Smith, que ofrece consejos y documentación para que el familiar no acabe quemado. "El pariente debe seguir unas labores de prevención: salir de casa, no agobiarse y adquirir una información útil sobre la enfermedad para saber qué hacer".

Casi la mitad de las personas que acuden al grupo de autoayuda son familiares. "Al principio apenas hablan, aunque después confiesan su desorientación y desesperanza". Durante los primeros años la mayoría de los asistentes eran mujeres: "los hombres pensaban que la depresión era una debilidad" hemos intentado cambiar esta manera de pensar, ya que el depresivo es una persona inteligente y sensible".

Según la OMS, en España existen 3 millones de personas con depresión. Estos enfermos cuentan con grupos de autoayuda en Madrid, en Valencia y en Montilla (Córdoba). Además, la asociación ha puesto en marcha una línea telefónica que funciona las 24 horas al día que pone en contacto a los enfermos y familiares con psicólogos y psiquiatras que les atienden y aconsejan para superar esta enfermedad del alma.

Más información: teléfono 906-031-312.

Ser parte activa
Los grupos de autoayuda prestan apoyo tanto a pacientes como a familiares. Se intenta que el enfermo tome parte activa en su tratamiento y en su curación. Las reuniones favorecen que los participantes combatan la soledad y la apatía, así como que comprendan y que afronten los problemas que surgen de la depresión. Cada semana se reúnen alrededor de 20 personas entre afectados y parientes, que quieren saber qué es la depresión y cómo comportarse frente a esta enfermedad. También se ofrece documentación y conferencias. "Acuden psiquiatras, psicólogos, expertos en terapia ocupacional, incluso expertos en musicoterapia y relajación", explica Jaime Smith, fundador de Alianza para la Depresión.

En personas mayores hay un porcentaje alto de personas depresivas. La causa principal es la expectativa de vida, seguida de la poca adaptación a la jubilación.

Fuente: Diario Médico. Enero, 2003