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La depresión está relacionada con una disfunción de áreas cerebrales específicas

Las personas deprimidas muestran alteraciones en las regiones cerebrales encargadas de regular el control cognitivo y las respuestas emocionales, según una investigación.

Un estudio ha confirmado que la depresión es una enfermedad cerebral tangible, asociada con la disfunción de áreas cerebrales específicas. Así se ha presentado en el 23 Congreso Anual del Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología (ECPN), que se celebra estos días en Amsterdam, Holanda.

En concreto, un equipo de investigadores franceses ha demostrado mediante la utilización de imágenes por resonancia magnética (RM) que las personas deprimidas muestran alteraciones en las regiones cerebrales encargadas de regular el control cognitivo y las respuestas emocionales e, incluso, comprobar que dicha alteración se mantiene hasta ocho semanas después de comenzar el tratamiento antidepresivo con fármacos.

Así, los científicos han identificado cómo los pacientes depresivos presentan una activación 'anormal' de la corteza prefrontal medial del cerebro que podría explicar algunos complejos de las personas deprimidas, como la visión negativa de sí mismos, el sentimiento de culpa o la continua reflexión personal.

Posibles tratamientos complementarios

En este sentido, el estudio ha descubierto que, a pesar de que estos síntomas remitan, algunos pacientes seguían presentando alteraciones en las regiones cerebrales. Según explican los autores, estas alteraciones anormales podrían indicar la necesidad de tratamientos complementarios dirigidos a modificar la conducta cognitiva para reducir el riesgo de que la depresión reaparezca en el paciente.

Asimismo, la identificación de biomarcadores mediante el estudio de las imágenes por RM permitiría a los psiquiatras a ajustar el tratamiento antidepresivo para que actúe sobre determinados procesos neurológicos que provocan la enfermedad en el paciente.

Al menos el 40% de las personas diagnosticadas por depresión reciben tratamiento farmacológico, aunque entre el 20% y el 30% de estos pacientes presenta recurrencias y convierte su trastorno en crónico por la ineficacia del tratamiento.

Fuente JANO, Septiembre 2010