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17.07.2003

La mitad de personas con depresión sale de la consulta de su médico de AP sin diagnosticar

La mitad de personas que sufren depresión pasan desapercibidos por los médicos de atención primaria, según informó el director del Servicio de Psiquiatría del Hospital de Sant Pau de Barcelona, Enrique Álvarez, citando los resultados de un estudio que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha realizado en 14 países y que concluye que el 10 por ciento de la población sufre trastornos depresivos.

La depresión "no tiene nada que ver con la tristeza ni el pesimismo" sino que se trata de una enfermedad que "no mejora cuando las condiciones externas cambian", explicó Álvarez. La mayoría de personas que sufren una depresión "no encuentran una explicación ni una causa concreta que justifique la aparición de esta alteración".

Este trastorno provoca síntomas de angustia, de tristeza, una pérdida de interés, dificultad por sentir cariño hacia las personas del entorno, cansancio, falta de vitalidad e incluso, en algunos casos, puede desencadenar ideas de muerte, de culpa y de negación, según este experto.

A pesar de que los expertos todavía desconocen los motivos que explican este infradiagnóstico de la depresión se barajan varias hipotesis. Algunos médicos no especialistas "todavía banalizan esta enfermedad y no se la toman en serio", explicó el coordinador del centro de salud mental del Hospital Clínic de Barcelona, Cristóbal Gastó.

Otra posible razón que explica esta situación es la dificultad de detectar ciertas depresiones que quedan "enmascaradas" por el consumo de ciertos psicofármacos entre la población general, explicó este experto, quien insistió en la importancia de "comunicarse con el paciente y realizarle una entrevista clínica para detectar esta enfermedad".

Los síntomas de la depresión, así como los métodos para diagnosticarla en los servicios de atención primaria, son algunos de los aspectos que se tratan en el libro '"Sintomatología depresiva en atención primaria'", escrito por Enrique Álvarez y Cristobal Gastó, que hoy se presentó en Barcelona.

5.000 suicidios en Europa
En ocasiones, la presión asistencial y la falta de tiempo en los ambulatorios dificultan el diagnóstico de la depresión. Para detectar este trastorno "serían necesarios unos 25 minutos", según Gastó. Este experto recomendó al médico que sólo dispone de cinco minutos por visita que analice la molestia del paciente, los fármacos que consume y por último le pregunte si ha tenido ideas suicidas.

Un total de 5.000 europeos mueren al año por suicidio, mientras que más de 5.000 intentan acabar con su vida. Aunque algunos de los fallecidos tenían trastornos afectivos, la mayoría sufrían depresión, según Gastó. De hecho, entre el 10 y el 15 por ciento de depresivos acaba suicidándose.

Más depresión entre las mujeres
Los expertos estiman que el 5 por ciento de mujeres y el 2 por ciento de hombres sufren depresión, mientras que un 10 por ciento de la población puede padecer este trastorno a lo largo de su vida. Un 70 por ciento de depresivos recaen en la enfermedad, mayoritariamente por abondonar el tratamiento con medicamentos.

Este trastorno afecta a más mujeres que hombres, posiblemente por "su situación hormonal" y porque "por su condición sufre más adversidades y tiene todavía un eslabón inferior", explicó Gascó. Fuente: Diario Médico, julio 2003.