Consejos Paciente

Cómo se determina la presión arterial

En la práctica médica habitual, la medición de la presión arterial se realiza de forma indirecta mediante el esfigmomanómetro. Es un aparato que consta de un manguito inflable (que se coloca en el brazo), una perilla de goma y un manómetro de mercurio. Existen también otros tipos de esfigmomanómetros como el de aire o el electrónico.

La medición de la presión arterial es una práctica rutinaria en la consulta médica, pero no por ello deja de ser muy importante la metodología de su aplicación. Para que los valores obtenidos tengan la máxima fiabilidad debe realizarse en unas condiciones óptimas. El mismo principio debe aplicarse en los casos en los que el paciente realice la automedida de su presión arterial.

Para la correcta medición de la presión arterial se requieren una serie de condiciones como el entrenamiento adecuado de los profesionales sanitarios y el estado adecuado del equipo de medición (calibración y mantenimiento correctos) y otras que dependen del paciente.

I. ¿Cómo debo llegar a la consulta antes de medir la presión arterial?

- Al menos una hora antes de la medición debes evitar:

hacer ejercicio físico

tomar café, alcohol

fumar

comer

- LLeva ropa que no te comprima el brazo y fácil de descubrir (no debe presionar el brazo).

- Con la vejiga urinaria vacía.

- Una vez en la consulta, deberás permanecer sentado y en reposo algunos minutos en un ambiente tranquilo antes de iniciar las mediciones.

- Recuerda no cruzar las piernas y permanecer tranquilo durante el procedimiento.

II. ¿Cómo se mide habitualmente la presión arterial?

• El profesional sanitario localiza en la cara interna del brazo la arteria braquial y establece el lugar donde se coloca el fonendoscopio (se denomina fosilla anterocubital).
  
• Se coloca el manguito del esfigmomanómetro a la altura del corazón (borde superior del mismo, debe estar como mínimo 2 cm por encima de la flexura del codo).
  
• Se palpa el pulso radial y se insufla el manguito por encima de la presión máxima del paciente ( si se conoce) o hasta hacer desaparecer la onda de pulso.
  
• Se coloca el fonendoscopio en el lugar prefijado anteriormente (latido arterial) y se inicia el desinflado del manguito observando la columna de mercurio hasta la aparición del primer latido (corresponde a la presión sistólica).
  
• Se continúa con el desinflado hasta la desaparición total de los ruidos (presión diastólica).
  
• Se deben anotar las cifras en los mmHg exactos.

Fuente

Sociedad Española de Hipertensión Arterial. www.seh-lelha.org.

2003 European society of hypertension. European Society of Cardiology guidelines for the managemente of arterial hypertension. Journal of Hypertension 2003" 21:1011-1053.

Decisiones clínicas y terapéuticas en el paciente hipertenso. Drs. A. Coca y A. de la Sierra. Ed. Médica JIMS, S.L., 1998.