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La migraña

Qué es

La cefalea es un término médico que se aplica a la presencia de dolor de cabeza. La cefalea puede ser primaria o secundaria. Se considera primaria cuando no existe una enfermedad o causa que la provoque (como la migraña) y secundaria cuando está ocasionada por diversas patologías como lesiones cerebrales, sinusitis u otras enfermedades.
Existen numerosas causas de cefalea, la migraña es una de ellas.

La migraña afecta al 5-15% de la población, especialmente mujeres, y en el 85% de los casos se inicia antes de los 30 años. Se caracteriza por la aparición de un dolor de cabeza generalmente unilateral, de carácter pulsátil, de intensidad moderada o grave, que impide o dificulta la actividad diaria, y de entre 4-72 horas de duración.
Además del dolor, aparecen síntomas vegetativos (náuseas, vómitos, sudor frío e intolerancia al ruido o a la luz). Puede estar acompañado o no de aura. Se denomina aura a un conjunto de alteraciones sensoriales que aparecen precediendo al episodio migrañoso y que ceden a medida que se instaura la cefalea. Los más frecuentes son: luces brillantes, manchas en la visión, alteraciones del habla, hormigueos, etc.

El diagnóstico de la migraña es clínico, es decir, por los síntomas que describe el paciente.


La causa

La causa de la migraña es desconocida, aunque se conocen factores implicados de tipo vascular y neurológico.
Por otro lado, es importante conocer que existen determinados factores denominados precipitantes, como:

•El estrés (físico o psíquico).
•Los cambios meteorológicos.
•Factores hormonales (menstruación, anticonceptivos, etc).
•Ingesta de determinados productos: nitritos (perrito caliente, fiambres, salami), teobromina y feniletilamina (chocolate), tiramina (queso), glutamato (comida de restaurante chino, sopas y guisos en lata, platos muy condimentados), acetaldehído (alcohol), aspártico (productos dietéticos), histamina (vino, cerveza, queso), cafeína, edulcorantes o conservantes, embutidos, lácteos, frutos secos, alimentos fríos, plátano, naranjas, etc. También se ha relacionado con la dieta o el ayuno.
•Estímulos intensos (luz, olores, ruido).
•Fármacos: supresión de medicación antimigrañosa o consumo de determinados fármacos (hipotensores, vasodilatadores, etc.).

Factores predisponentes. Son:

•Herencia.
•Personalidad: rígida, perfeccionista, competitiva, obsesiva, etc.


Consejos para el paciente migrañoso

Aunque no existe un tratamiento curativo, sí que existe un tratamiento preventivo y de los síntomas. Para poder prevenirla de manera eficaz es importante aprender a identificar los factores desencadenantes o agravantes de la migraña en su caso particular y eludir aquellos que sean evitables.

Algunos consejos útiles para evitar las crisis de migraña incluyen:


1. Mantenga una buena higiene del sueño: no dormir en exceso ni poco, acostarse de manera regular a la misma hora.

2. Coma adecuadamente y con un horario regular, evitando especialmente el ayuno prolongado.

3. Evite ciertas comidas y bebidas (como alcohol, frutos secos, chocolate, queso, embutidos, comida de restaurantes chinos, sopas y guisos en lata, platos muy condimentados, etc.) que detecte como desencadenantes de la crisis de migraña.

4. Evite exponerse a cambios bruscos de presión atmosférica o temperatura.

5. Evite la exposición a estímulos intensos: luz, ruido, olores.

6. Disminuya el estrés y la ansiedad (p.ej., con técnicas de relajación, etc.).

7. Practique ejercicio físico de forma habitual: es bueno para nuestro cuerpo y reduce el estrés.

8. Evite, si es posible, los fármacos que favorecen la cefalea como los vasodilatadores (se emplean en el tratamiento de la hipertensión y enfermedades del corazón) y los anticonceptivos orales. Por supuesto, siempre bajo consejo médico.

9. Evite el tabaco: el humo del tabaco puede actuar como desencadenante.

10. Realice su diario de cefalea: ayuda a identificar y evitar los factores desencadenantes.

11. Durante la crisis migrañosa busque un ambiente relajado, evite esfuerzos o estar con la cabeza en declive. Ocasionalmente la aplicación de frío local puede mejorar la migraña.

12. Tome el tratamiento indicado tan pronto como se inicien los síntomas pero evite el consumo frecuente e indiscriminado de medicación. La automedicación, puede cronificar la cefalea haciéndola resistente al tratamiento.

13. Si cambian los síntomas o aumenta la frecuencia o duración de las crisis de migraña, consulte con su médico.

Tabla de crisis

Tabla midas

Folleto: La migraña