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14.05.2003

El dolor de cabeza producido por lesiones en las cervicales no es muy frecuente

Los dolores de cabeza asociados a problemas localizados en las cervicales son menos frecuentes de lo que se pensaba, según se ha puesto de manifiesto en el Simposio Europeo-Norteamericano de Cefaleas, que se ha celebrado en Valencia.

El dolor de cabeza causado por las cervicales "es mucho más infrecuente de lo que la comunidad médica cree. La mayoría de las veces que hay dolor con origen en las cervicales se debe más a contractura muscular que a una alteración. El cuello se incrimina con mucha facilidad. La cervicoartrosis como causa de cefalea es infrecuente, a pesar de que este trastorno es muy frecuente en la población", ha indicado Fabio Antonaci, del Departamento de Ciencias Neurológicas de la Fundación C. Mondino, de la Universidad de Pavia, en Italia, que ha participado en el Simposio Europeo-Norteamericano de Cefaleas celebrado en Valencia.

El experto ha señalado que es importante valorar qué ocurre con las cefaleas postraumáticas en relación al trauma previo. Las cefaleas con origen cervical son concretas y tienen unos criterios específicos.

Antonaci se ha referido a una nueva clasificación un poco mejor que la antigua sobre cuándo las cefaleas tienen su origen en el cuello. "Es importante examinar el cuello del paciente y observar los puntos desde los cuales puede provocar el dolor de cabeza. Si es una zona cérvico-génica, cuando haces un bloqueo del punto del cuello con un anestésico, la cefalea desaparece. El bloqueo sólamente funciona en este tipo de cefalea y no lo hace en otras, aunque sean unilaterales, como la cefalea en racimos, la migraña o la cefalea tensional. Es fundamental valorar los movimientos del cuello".

Dicho procedimiento se lleva a cabo con un dispositivo especial que estudia las tres posiciones del espacio. Se han detectado limitaciones importantes en determinados movimientos del cuello, especialmente en personas que han tenido un accidente.

Ictus y migraña
Por otro lado, en cuanto a la cefalea en el ictus, Ali Malek, profesor adjunto de Neurología y jefe de la UCI de Neurología de la Universidad de Florida del Sur, ha destacado que se ha observado que "entre los pacientes con riesgo de sufrir ictus y que tienen migraña, los que presentan más peligro son aquéllos con migraña con aura, aproximadamente un 15 por ciento de los pacientes migrañosos. Si la duración de la migraña con aura ha sido mayor de doce años y sufren más de doce ataques al año, el riesgo es aún mayor".

"Antes de que progrese al ictus hay un empeoramiento de la frecuencia de los ataques de migraña con aura" por lo tanto, es una señal de alarma en estos pacientes, que progresivamente tienen ataques más frecuentes, una indicación de que tienen más riesgo de desarrollar un ictus".

En su intervención Malek ha descrito los factores de riesgo de evolución de un paciente migrañoso a una complicación de ictus y entidades raras asociadas a la migraña, como la persistencia del foramen oval. "Este fenómeno está ligado a la migraña con aura. Es más común en pacientes que tienen migraña con aura y sufren ictus cerebral. Es muy interesante corregir y restaurar este defecto de foramen oval, pues repercute en la resolución del problema migrañoso en muchos pacientes, y que se manifesta en migraña con aura".

Malek ha repasado los datos recientes de casos de pacientes con migraña e ictus, y ha recordado la incidencia de transtornos de hipercoagulabilidad. "En este sentido, los pacientes que tienen migraña y, además, livedo reticularis presentan un riesgo más elevado de ictus".

Cefaleas secundarias
Carlos Martínez, profesor de Neurología y Radiología de la Universidad de Florida del Sur, ha realizado un recuento de casos de interés clínico de pacientes con cefaleas crónicas en los que los hallazgos de la resonancia magnética cambiaron el curso del tratamiento porque no se trataba de casos de cefaleas simples, sino que eran cefaleas secundarias a otros procesos. En la reunión, Martínez ha mostrado casos de trombosis vasculares, de disección de los vasos sanguíneos mayores, de irritación de las meninges y de sinusitis esfenoidal, que frecuentemente puede pasar como migraña. El objetivo era comentar los casos interesantes en los que la tomografía computerizada había sido negativa y el diagnóstico correcto se estableció por medio de la resonancia magnética.

"La resonancia es un estudio más complejo y por lo general más costoso. Con frecuencia no es la primera línea de defensa en la evaluación de estos pacientes con cefaleas atípicas. La resonancia es mucho más útil y sensible en la detección de ciertos fenómenos. Es un método mejor" sus problemas son el coste y la accesibilidad. Además, es más lento obtener una resonancia que un TAC".

Control preventivo
María Carmen B. Wilson, directora de la Unidad de Cefaleas del Hospital General de Tampa, en Estados Unidos, ha señalado que desde el punto de vista de la patofisiología se está realizando un gran avance en el campo de la genética. "Se están conociendo más datos desde el punto de vista del tratamiento, sobre todo en los aspectos preventivo, con nuevos fármacos, y en el tratamiento no farmacológico, pero intervencionista. También se avanza en inyecciones que pueden mejorar ciertos tipos de cefaleas y en la aplicación de la toxina botulínica".

"Desde el punto de vista intervencionista existen ciertas entidades, como la trocleítis, que pueden ser susceptibles de mejora con inyecciones de corticoides. Esta es una información nueva. En pacientes de trocleítis que tienen migraña, la inyección de la tróclea puede resolver el dolor que ésta ocasiona. Discutimos también el papel de la toxina botulínica en la migraña, en la cefalea crónica diaria, la cefalea postraumática, la evidencia o falta de evidencia de otros bloqueos. como el de ganglios cenopalatinos y los beneficios de las inyecciones de neuralgias pericraneales como la supraorbitaria. En el tratamiento de la neuralgia occipital hemos repasamos la evidencia del parche hemático como tratamiento de la cefalea producida por escape de líquido cefalorraquídeo, es decir, la cefalea post-punción dural".

Wilson ha señalado que tiene mucha experiencia con el uso de la toxina botulínica: "He inyectado a cientos de pacientes y va muy bien, con muy pocos efectos secundarios. Los pacientes expresan un nivel muy alto de satisfacción con la toxina botulínica. No sabemos muy bien cómo funciona para el control de las migrañas, pero nuestra experiencia dice que funciona y ayuda a mucha gente a remitir sus dolores".

Fuente: Diario Médico. Marzo, 2003.