Noticias/Novedades

14.05.2003

Estimular el hipotálamo resuelve la cefalea en racimos refractaria

Los avances que se han producido en las técnicas de neuroimagen han permitido el estudio de los pacientes que padecen cefaleas en racimos en el momento en el que se produce el ataque y así se han podido determinar las estructuras cerebrales que están implicadas en la generación del dolor.

"Gracias a la tomografía por emisión de positrones (PET) se ha logrado verificar que en esta patología existe una disfunción en el hipotálamo, algo que podría explicar la cadencia del dolor, así como los cambios anatómicos y neuroendocrinos que se observan en la patología", ha indicado Margarita Sánchez del Río, del Servicio de Neurología del Hospital Ruber Internacional, de Madrid.

La cefalea en racimos se caracteriza por ataques con un dolor intenso estrictamente unilateral acompañados por lagrimeo, inyección conjutival y congestión nasal ipsilateral. "Sabemos que el 80 por ciento de los casos son episódicos, mientras que el 20 por ciento restante son crónicos", ha reconocido Sánchez del Río quien ha participado en la V Reunión de Controversias en Neurología: Retos terapéuticos en cefaleas, epilepsia y enfermedad de Parkinson, celebrada en Madrid.

Para esta condición se utilizan dos tratamientos farmacológicos: "Sintomáticos, como el sumatriptán de acción rápida que se dirige específicamente a los puntos estratégicos cerebrales, o preventivos, que exigen una administración diaria de medicamentos independientemente de que exista o no dolor".

Estimulación
Sin embargo, la neuróloga ha reconocido que hay un limitado porcentaje de pacientes -el 10 por ciento de los que padecen cefalea en racimos crónica- que son refractarios al tratamiento. "Para estos casos se puede plantear la estimulación del hipotálamo posterior mediante electrodos". Según la doctora Sánchez, con dicha intervención terapéutica se elimina totalmente el dolor" "es posible que la estimulación del hipotálamo vaya a revolucionar el tratamiento de las cefaleas en racimos crónicas refractarias".

Las técnicas de imagen cerebral también han mejorado la posibilidad de emplear los tratamientos quirúrgicos en las epilepsias que no responden a los tratamientos farmacológicos. "Permiten la localización exacta de las lesiones en la corteza cerebral que provocan la enfermedad para aplicar posteriormente una estimulación eléctrica mediante electrodos", ha señalado Antonio Gil-Nagel, del Hospital Ruber Internacional.

No obstante, el neurólogo también ha matizado que únicamente un 5 por ciento de los pacientes epilépticos son candidatos a ser tratados con cirugía. "Sólamente cuando no responden al tratamiento ni hay remisión espontánea se puede plantear esta opción", ha reconocido el experto.

Fuente: Diario Médico. Abril, 2003.