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22.07.2004

La OMS lanza una campaña global de sensibilización sobre las cefaleas

El 95% de la población sufre un episodio de cefalea alguna vez en su vida, siendo más frecuentes entre las mujeres en edad fértil que entre los hombres.

Las cefaleas constituyen el más frecuente de todos los dolores que afectan al ser humano. De hecho, el 95% de la población sufre algún episodio de cefalea a lo largo de su vida. En España, el 70% de la población padece cefaleas tensionales, las más comunes y menos graves, y el 12% sufre migrañas, con alta incapacidad para quien las sufre. De hecho, el dolor de cabeza es el primer motivo de consulta dentro de la Neurología y uno de los principales motivos de consulta en Atención Primaria.

En los países desarrollados, sólo la cefalea tensional afecta a dos tercios de varones y al 80% de las mujeres. Si se extrapolan las cifras, el dato resultante son 3.000 crisis de migraña cada día por cada millón de personas. Los números de incidencia asociados a la cefalea crónica diaria no son tan bien conocidos, pero sí igualmente alarmantes: uno de cada 20 adultos tiene este tipo de dolor de cabeza cada día o casi diariamente.

Entre otras importantes consecuencias, el dolor de cabeza provoca actualmente la pérdida de cerca de 20 millones de jornadas laborales en España, lo que supone un coste aproximado de 2.000 millones de euros. Una persona migrañosa se ausenta de su trabajo unos 8 días al año por los trastornos ocasionados por su dolor. Y mucho más importante que la repercusión económica, es el sufrimiento que acarrea, con reducción significativa de la calidad de vida e importantes repercusiones en el entorno familiar y social. El esfuerzo que a largo plazo se realiza para soportar una cefalea crónica puede además predisponer al afectado para padecer otras enfermedades. De esta manera, la depresión es tres veces más común en pacientes con migraña o cefaleas graves que en individuos sanos.

Ante estos datos, la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ya reconoce la cefalea como enfermedad, junto a la Sociedad Internacional de Cefaleas (IHS), la Federación Europea de Cefaleas (EHF) y la Alianza Mundial de Cefaleas (WHA), ha puesto en marcha una Campaña global de sensibilización que persigue reducir las consecuencias de esta patología entre la población.

En cuanto a los profesionales sanitarios y las autoridades, la Campaña, que se desarrollará entre 2004 y 2006, quiere trasmitir la idea de que las cefaleas pueden ser un gran problema de salud pública, por las consecuencias sociales, sanitarias y económicas que conllevan.

Como explica el Dr. José Miguel Láinez, jefe del Servicio de Neurología del Hospital Clínico de Valencia, presidente de la Federación Europea de Cefaleas y coordinador de la Campaña en España, "el dolor de cabeza puede llegar a ser muy incapacitante, no sólo por las horas de trabajo que la persona que las padece pierde a lo largo de su vida, si no también porque suele limitar y perjudicar seriamente sus relaciones familiares y sociales".

Junto a estos problemas, el Dr. Láinez destaca el de la cronificación de la dolencia que está claramente asociada a la automedicación, y recuerda que en muchos casos, no se da a las cefaleas la consideración de problema de salud ni existen medidas de educación sobre ellas. Además, dice, ni los enfermos ni, en algunos casos, los profesionales adoptan las medidas necesarias para su adecuado tratamiento y recuerda que existen Unidades de Cefaleas que estudian de forma específica sus causas, comportamientos, terapias y consecuencias.

En España, la Campaña cuenta con el apoyo del Ministerio de Sanidad y Consumo, el Instituto de la Mujer, la Organización Médica Colegial, el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos, la Fundación Farmaindustria, la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria, la Sociedad Española de Medicina General, la Sociedad Española de Medicina Rural y Generalista y el Grupo de Trabajo en Cefaleas de la Sociedad Española de Neurología.

Junto a las actividades destinadas a sensibilizar a la población en general, el Comité de Expertos de la Campaña trabajará para llegar a un documento de consenso que permita unificar criterios sobre su diagnóstico y tratamiento. Además, la Campaña quiere contar con la implicación activa de los farmacéuticos para evitar la automedicación basándose en el consejo de estos profesionales.

En el ámbito internacional, la Campaña fijará, región por región, las prioridades e intentará buscar soluciones locales para el problema, tomando en cuenta las realidades económicas y culturales de los diferentes países. "Lo que la OMS persigue en definitiva es promover la disponibilidad de un mejor tratamiento, algo que dependerá de la concienciación que se tenga sobre las cefaleas, la asignación de recursos, su correcto reconocimiento y diagnóstico, el uso adecuado de medicamentos y el cambio en los estilos de vida", concluye el Dr. Láinez.

Fuente: DOYMA, julio 2004.